Über viele Jahre war diskutiert worden, dann aber hatte man sich durchgerungen, und es wurde konkret: Am 19. Mai 2005 erfolgte der Spatenstich für den Bau der Rhein-Sieg-Halle. Für knapp 12 Millionen Euro Euro entstand ein Veranstaltungshaus mit einem großen Saal und drei Foyers, geeignet für Shows, Konzerte, Bälle und Partys sowie König Karneval. Auch kleinere Messen sollten hier ihren Platz finden. Am 1. September 2006 wurde die Rhein-Sieg-Halle mit einer UNICEF-Gala eröffnet, Abt Placidus schwenkte das Weihwasser. Es folgte Spektakuläres. Helene Fischer, Kevin Costner, Kool & the Gang sowie Gloria Gaynor mit unbelehrbaren Tontechnikern, die sich unter die Empore setzten und ander(e)s hörten als der Bühnenstar - sie alle traten auf. In Erinnerung ist die Visite von Latoya Jackson, die für das ihrem Bruder Michael gewidmete Musical warb. Eine hauchzarte Person, scheu, mit einem Händedruck ganz ohne Druck.
2011/12 dann begannen die Überlegungen für zwei wesentliche Veränderungen: die bauliche Erweiterung zu einem Kongresszentrum und die Kommunalisierung. 2013 übernahmen die Stadtbetriebe Siegburg AöR das Management von der privaten und in Berlin ansässigen Gegenbauer Facility Management GmbH. Nur wenige Jahre später entschied sich der Stadtrat für die Erweiterung, weil Seminarräume fehlten.
Die Vergrößerung sollte bei laufendem Betrieb erfolgen. Sollte. Das wirkliche Leben sah anders aus. Ab 2020 legte Corona die Branche lahm. Für die Bauarbeiter bedeutete das: Sie brauchten keine Rücksicht nehmen. Am 21. Mai 2021 wurde die erweiterte Rhein-Sieg-Halle als Rhein Sieg Forum feierlich neu eröffnet. Vor gerade einmal 120 Gästen, mehr war unter den strengen Auflagen nicht möglich.
Die Rhein-Sieg-Halle erfand sich während der Pandemie kurzerhand neu und wurde Corona-Testzentrum. Bis zu 300 Menschen ließen sich täglich im oberen Foyer auf das Virus prüfen. In der Sanierungsphase des Rathauses, die mit Corona übereinfiel, war das Forum zwischenzeitlich auch "Plenarsaal" für das Stadtparlament.
Als es wieder losgehen durfte, verzeichnete das wortwörtlich und von der Gästestruktur verbreiterte Haus 18-mal Karneval pro Session. Die Creme de la Creme der Comedians wechselt sich ab. Ralf Schmitz, Lisa Eckhard, Carolin Kebekus oder Jürgen B. Hausmann waren zum Teil schon mehrfach da. Dazu kommen große Stars wie Herman van Veen, Jan Garbarek oder Max Raabe und sein Palastorchster. Brings, Kasalla, die Höhner oder Hausmarke sorgten ihrerseits mehrfach für ausverkaufte Zustände. Das Musikkorps der Bundeswehr mit seinen Neujahrskonzerten und das Beethovenfest, das immer wieder mit spektakulären Programmen zu Gast ist, fühlten und fühlen sich pudelwohl.
Die internationale New Materials Conference bringt Experten aus aller Welt ins Haus und nach Siegburg. Herausragende Messe der letzten Jahre war die Animany Convention mit mehr als 5.000 Besuchenden, viele fantasievoll-wild kostümiert. Aber auch gesellschaftspolitische Akzente wurden gesetzt. Seit einer Veranstaltung zum Thema 75 Jahre Grundgesetz hängt am Ausgang eine große Acrylglastafel mit dem Artikel 1.
Drei Eigenevents seien nicht unerwähnt. Erstens: Das ewig junge Seniorentanzcafé, das schon Singles im fortgeschrittenen Alter erfolgreich verband. Dabei halfen die mit roten Herzen gekennzeichneten Singletische. Zweitens: Die erfolgreiche Premiere von Platz&Prost, des chilligen Sommerformat auf dem Vorplatz mit spätabendlichem Partyumzug ins Innere. Drittens: Das Public Viewing zur WM, das glänzend angenommen wurde. Es wären auch noch weitere Fangesangsabende zustande gekommen, wenn nicht die Nationalmannschaft ... - Sie wissen schon. Vielleicht gibt's ein schwarzrotgoldenes Widerholungsspiel bei der EM 2028 mit Jürgen Klopp!? Die Zeichen stehen auf Aufbruch. In diesem Sinne wünschen wir dir alles Gute, liebes Rhein Sieg Forum!
Foto (v.l.): Armin Cremer, Veranstaltungstechniker der ersten und der aktuellen Stunde, Bürgermeister Stefan Rosemann, AöR-Vorstand Andreas Roth und die beiden Spitzen des Forums, Elena Decker und Frank Baake.

