Guarda

Der Luftkurort Guarda, die Stadt der fünf "F" - forte = stark, farta = üppig, fria = kalt, fiel = treu und formosa = wunderschön - ist Distrikthauptstadt des Bezirkes Beira Alta im portugiesischen Hochland. Wegen der Nähe zur spanischen Grenze wird Guarda, 1.056 m über dem Meeresspiegel, als Tor Portugals bezeichnet.

Die Lage Guardas am Rand der gewaltigen Serra da Estrela, einem Gebirgsmassiv mit Erhebungen bis 2.000 m, macht die Region zu einem beliebten Ziel für Bergwanderer und Wintersportler.

Sehenswertes

Die traditionsreiche Stadt wurde 1199 von König Sancho I. gegründet und war fortan Residenzstadt mehrerer portugiesischer Könige. Eine Befestigungsanlage mit Burg und Wehrgang lässt die Bedrohung erkennen, der Guarda im Laufe der Geschichte oftmals ausgesetzt war.

Die gotische Kathedrale von Guarda (erbaut 1390-1540) bietet von ihrem Dachplateau eine wunderbare Aussicht auf die Pinienwälder und die gebirgige Umgebung. Reizvoll ist die Altstadt mit ihren verwinkelten Gassen. Ins Auge fallen hier besonders die blauen Kachelmotive, die viele Außenwände zieren. Die neue Markthalle, in der sich ein wesentlicher Teil des täglichen Lebens abspielt, ist sehenswerter Bestandteil des modernen Guarda. Neben einem überwältigenden Angebot an Obst, Gemüse, Milchprodukten, Fleisch und Fisch hat dort auch das heimische Kunstgewerbe - Guarda ist bekannt für seine Spitzenarbeiten - seinen Platz.

Geschichte der Partnerschaft

Maßgeblich waren die in der Kreisstadt lebenden Portugiesen an dieser zweiten Siegburger Partnerschaft beteiligt. Auch wenn sie nicht die größte Gruppe der hier wohnenden fast 3.500 ausländischen Mitbürger stellen, beteiligen sie sich aktiv am Stadtgeschehen. 1984 trat die portugiesische Gemeinde mit dem Wunsch der Begründung einer portugiesischen Partnerschaft auf die Stadt zu. Da ein Großteil der Portugiesen in Siegburg aus der Gegend um Guarda stammte und Guarda durchaus interessiert an einer freundschaftlichen Verbindung mit einer deutschen Stadt war - bei der portugiesischen Botschaft lag bereits ein Antrag vor -, kam es zu ersten Kontakten. 1985 beschlossen dann die Städte Guarda und Siegburg offiziell, "freundschaftliche Beziehungen zu unterhalten und durch gegenseitiges Kennenlernen die Verständigung zwischen den europäischen Völkern zu fördern", wie in der Partnerschaftsurkunde festgehalten wurde.

Besonders intensiv ist der Kontakt der beiden Feuerwehren. Mehrere erfolgreiche Überführungen von Feuerwehrautos sowie Rettungswagen nach Guarda verstärkten die Verbundenheit der beiden Organisationen. Aber auch gemeinsame Projekte und Ausstellungen sowie viele private Besuche prägen die Partnerschaft.